Présentation

Le jeûne est une arme spirituelle qui n’est pas très utilisée de nos jours ; il y a des chrétiens qui n’ont jamais jeûné. Y concourir contribue à la puissance et à la croissance de notre vie spirituelle. Il y beaucoup d’avantages à jeûner.

 Les bienfaits du jeûne ?

Le jeûne nous aide à retrouver la maîtrise de notre corps. Au lieu d’être à la merci de notre corps, nous nourrissons notre esprit en jeûnant. Le jeûne nous donne le pouvoir de vaincre les tentations parce que notre attention est fixée sur les choses spirituelles. Il nous apporte la sagesse dans les décisions importantes. Le jeûne prépare le disciple à une responsabilité efficace puisque seul le chrétien peut battre l’ennemi.

 L’enseignement de Jésus-Christ sur le jeûne :

Au sujet du jeûne, qu’a enseigné Jésus à ses disciples ? Nous trouvons la réponse dans Matthieu 6 : 16 -18 « Quand tu jeûnes parfume ta tête et lave ton visage afin de ne pas montrer aux hommes que tu jeûnes, mais ton père qui est là dans le lieu secret ; et ton père qui voit dans le lieu secret te le rendra » (v 17–18). Note que Jésus ne te dit pas « si tu jeûnes mais quand tu jeûnes ». il n’a laissé aucun doute sur le fait qu’on se livrait dans l’obéissance à la direction de l’Esprit.

Dans Matthieu 9 : 14 – 17 nous trouvons la seconde déclaration de Jésus sur le jeûne. Les disciples de Jean-baptiste demandèrent à Jésus : «  Pourquoi nous et les Pharisiens jeûnons-nous tandis que tes disciples ne jeûnent point ? » La réponse de Christ est tout à fait pertinente et répond bien à cette question de savoir si les chrétiens d’aujourd’hui doivent jeûner. Jésus leur dit : « Les amis de l’époux peuvent-ils s’affliger pendant que l’époux est avec eux ? Le jour viendra où l’époux leur sera enlevé, alors ils jeûneront ».

Concernant le jeûne, c’est peut être la déclaration la plus importante du nouveau testament. Nous supposons que la période d’absence dont parle Jésus à propos de l’époux correspond à la période dans laquelle nous vivons, c’est à dire celle comprise entre son ascension vers le père et son retour. Il paraît évident que c’est ainsi que ses apôtres l’entendaient puisque ce n’est qu’après l’ascension que nous les voyons jeûner (actes13 : 2 – 8). Comme l’église primitive,  nous avons le devoir de jeûner.

Pour conclure, nous pouvons dire que le jeûne total est un moyen extraordinaire pour une situation peu commune. En général, il est réservé aux situations d’urgence spirituelle. Ainsi la personne doit-elle s’assurer que Dieu la conduit à pratiquer ce genre de jeûne dont la durée dépasse trois jours.

 IL Y A TROIS SORTES DE JEÛNES

 LE JEÛNE PARTIEL

Le jeûne partiel est plus une diète qu’une abstention de nourriture. Daniel et ses compagnons nous donnent un exemple de jeûne partiel (Daniel 1 : 8 – 16). Ces jeunes gens ne voulaient pas se souiller avec les mets délicieux du roi ni avec son vin. De plus, la nourriture était offerte aux dieux babyloniens. A la place des plats délicieux, ils demandèrent des légumes à manger et de l’eau à boire. A la fin de cette période, la Bible dit : « ils avaient meilleur visage et plus d’embonpoint que tous les jeunes gens qui mangeaient les mets du roi » (Daniel 1 :15)Bien que nous ne puissions affirmer qu’il y ait une intervention surnaturelle, il est communément admis par les diététiciens qu’une nourriture saine est meilleure pour la santé qu’une alimentation élaborée.

Cependant la valeur du jeûne partiel n’est pas uniquement limitée au domaine physique. Dans le livre de Daniel nous voyons plus loin, au chapitre 10, qu’il fit un autre jeûne partiel.

Nous ne savons pas pourquoi Daniel n’a pas fait un jeûne classique. Peut-être est-ce une affaire d’état ou d’autres circonstances qui l’ont empêché, ou peut-être est-ce Dieu qui l’a conduit à agir ainsi. Mais il n’y a aucun doute sur la valeur de ce jeûne spirituel qui consiste à rechercher Dieu pendant une période spéciale où la nourriture et le jeûne partiel est d’une grande importance, particulièrement quand les circonstances empêchent le jeûne naturel.

Bien sûr, cela demande une autodiscipline comme les autres formes de jeûne. Ce jeûne peut aussi être utile pour ceux qui n’ont jamais jeûné, car ils peuvent considérer ce jeûne comme une étape et par la suite poursuivre avec d’autres formes de jeûne. « Matthieu 6 : 16 &17 lorsque vous jeûnez, ne prenez pas un air triste, comme les hypocrites, qui se rendent le visage tout défait, pour montrer aux hommes qu’ils jeûnent. Je vous le dis en vérité ils ont leur récompense. Mais quand tu jeûnes, parfume ta tête et lave ton visage ».

LE JEÛNE NATUREL

Le jeûne partiel est l’abstinence de toute forme de nourriture, mais pas de liquides, comme l’eau (Luc 4 : 1 & 2). Quelle sorte de jeûne a pratiqué Jésus à cette occasion.

Luc 4 :2 dit que Jésus a jeûné quarante jours et qu’après il eut faim. Bien le passage ne nous donne pas tous les détails, nous pouvons supposer qu’il s’est abstenu de toute forme de nourriture mais pas d‘eau parce le texte nous dit : « il ne mangera rien » mais ne parlera pas de boisson. Bien que les douleurs provoquées par la soif soient plus intenses que celles provoquées par la faim, Satan ne l’a pas tenté pour qu’il boive mais pour qu’il mange. Il est possible que le jeûne de Jésus ait concerné la nourriture mais pas la boisson. De toute façon, la manière la plus courante de jeûner est l’absence de nourriture mais pas de boisson.

LE JEÛNE TOTAL

Le jeûne total consiste à s’abstenir de nourriture et aussi de boisson. Normalement, cette sorte de jeûne n’excédait pas trois jours, peut-être parce que cela pouvait préjudiciable s’il durait plus longtemps.

Nous allons voir trois exemples de jeûne total dans la Bible.

Esdras 10 : 6 – 8 : « Esdras ne mangea ni but d’eau parce qu’il était attristé à cause du péché des fils de la captivité » Esdras était écrasé par le poids du péché honteux du peuple et sa préoccupation était si grande qu’elle l’accablait et qu’il ne but ni ne mangea.

 Esther 4 : 16. la reine Esther donna des instructions à Mardochée : « Jeûnez pour moi, sans manger ni boire pendant trois jours, ni la nuit, ni le jour. Moi aussi, je jeûnerai de même avec mes servantes ». Comme la crise était extrêmement grave et que toute la race juive risquait d’être exterminée,  Esther elle-même ne pouvait espérer se sauver de la mort. Alors elle ordonna ce jeûne à cause de la situation critique que traversait son peuple. Après le jeûne, la reine risqua sa vie en apportant au roi la demande de sauver le peuple juif.

 Deutéronome 9 : 9à18 et Exode 34 : 28 – Les écritures font références à des jeunes complets qui sans nul doute furent surnaturels de par leur durée. A deux reprises, et pendant quarante jours et quarante nuits, Moïse se tint dans la présence de Dieu sans manger ni boire.

La première fois ce fut quand Dieu lui donna les dix commandements, et la deuxième, aussitôt après, quand le peuple adora le veau d’or. Ces deux jeunes se succédèrent sans intervalles et si on les unit, ils constituent sans aucun doute le jeûne le plus de toute la bible.

LE JEÛNE COLLECTIF :

Nous avons parlé de trois sortes de jeûne, en fait nous avons fait le point sue le jeûne individuel.

Mais dans certains cas, le jeûne collectif d’un groupe dans le peuple de Dieu, pour un motif qui concerne tout le monde est nécessaire. Pour cette occasion, chaque membre de l’église pratique le jeûne « naturel, total ou partiel » qu’il choisit, selon les circonstances et en accord avec Dieu. Ce jeûne de tout le peuple trouve ses racines dans l’ancien testament.

 Le jour de l’expiation, les juifs pratiquaient « et pratique encore » le jeûne collectif ordonné par la loi de Moïse (Lévitique 23 :27 – Esaïe 58 :5).

Actes 27 :9 indique que les juifs continuaient à observer ce jeûne à l’époque du nouveau testament. (L’époque du jeûne étant déjà passée). A l’époque de Christ, les Pharisiens avaient développé cette pratique de jeûne collectif et l’avaient transformé en servitude légale. Au deuxième et troisième siècle après Jésus-Christ, les chrétiens choisirent le mercredi et le vendredi comme jour de jeûne. Le risque est toujours le même : celui de transformer un exercice spirituel en un rite, une formalité vide de sens spirituel.

Mais nous ne devons pas rejeter le jeûne collectif à cause de ce danger.

Un jeûne collectif, une fois par semaine, peut-être important pour l’extension du règne de Dieu si nous passons l’heure du repas à prier et à intercéder.

LE BUT DU JEÛNE COLLECTIF :

Un des objectifs du jeûne est la consécration à Dieu. Le meilleur exemple que nous avons est le jeune de quarante jours accompli par le Seigneur avant de commencer son ministère public (Matthieu 4 : 1 à 11). Grâce à ses six semaines de jeûne, il avait réaffirmé sa décision de faire la volonté du Père jusqu'à la fin. Nous voyons un exemple de jeûne collectif dans le choix de Paul et Barnabas pour le ministère apostolique. « Ensuite après avoir jeûné et prié, ils leur imposèrent les mains et les envoyèrent » (Actes13 :3) 

Le ministère des premiers missionnaires commençait par un jeune de consécration. Plus loin, nous voyons que la désignation des anciens de fait dans le jeune et la prière (Actes 14 :23)

C’est ainsi qu’étaient consacrés les dirigeants de l’église locale pour leur sainte mission.

Un autre objectif du jeûne est de conduire les hommes à la liberté. Beaucoup d’hommes sont liés,  non par des cadenas d’acier mais par des chaînes invisibles du malin.

Nous luttons contre une oppression spirituelle, non charnelle, contre les puissance du monde des ténèbres et les forces spirituelles du malin (Ephésiens 6 :12)

Christ à donné pour mission à ses disciples, non seulement de prêcher la bonne nouvelle, mais aussi de guérir les malades et de chasser les démons (Luc9 :1 & 2)

Assurément, il y a beaucoup de gens qui ont besoin d’être libérés au non de Jésus-Christ. Le jeûne est une arme complémentaire très puissante que nous devons utiliser contre les principautés, les puissances et les autorités des ténèbres.

AINSI LE JEÛNE COLLECTIF D’UNE EGLISE PEUT-ÊTRE ANNONCE

Avant la nomination des responsables dans une église ;

Avant de commencer une campagne d’évangélisation ;

Pour la consécration de Dieu pour l’église ;

Pour prier pour ceux qui sont captifs et opprimés par le malin.